Ker so letalske potovanje postale pogostejše, so se možnosti za potovanje povečale za ljudi z resnimi zdravstvenimi težavami. To vključuje potnike z boleznijo pljuč, ki med letalskim prevozom potrebujejo dodaten kisik. Politike komercialnih letalskih prevoznikov glede kisika med letom se znatno razlikujejo, kar lahko povzroči veliko zmedo za potnike.
Pregled te teme omogoča pregled možnih učinkov letalskega prevoza; ukrepi za določitev, kdo lahko zahteva kisik med letom; in ukrepe za pomoč bolnikom načrtovati naprej, tako da je potovanje z kisikom mogoče doseči varno, udobno in relativno enostavno.
UČINKI LETALSKEGA POTOVANJA
Potovanje z letalom izpostavlja ljudi zmanjšanemu zračnemu tlaku in nižjim od običajnih ravni kisika. Za večino ljudi te spremembe niso opazne. Vendar pa lahko pri bolnikih z nekaterimi osnovnimi pljučnimi razmerami majhne spremembe v ozračju povzročijo znatne in potencialno resne posledice.
Tlak v kabini - padec tlaka zračnega tlaka zaradi povečanja višine. Tako kot se dvigne letalo se zračni tlak v ravnini zmanjša. V komercialnih letalih je tlak v kabini omejen na padec tlaka. To omogoča, da letalo potuje na višinah do 40.000 čevljev brez izpostavljanja potnikom nevarnim nizkim zračnim tlakom.
Raven tlaka v kabini se razlikuje glede na tip letala. Zvezna uprava za letalstvo Združenih držav Amerike (FAA) zahteva, da se pritisk kabine na komercialnih letalih ohranja na ravneh, ki so enakovredne atmosferskim tlakom pod 8.000 metrov. FAA omogoča kratek padec zračnega tlaka samo za varnostne namene, na primer za preprečevanje slabih vremenskih razmer. Najmanjši zračni tlak, ki bi ga bilo mogoče izpostaviti potnikom za kratek čas, je enako tistemu, ki je naletel na 10.000 metrov nadmorske višine.
Tveganja izpostavljenosti nizkemu zračnemu tlaku - Posledice povečane nadmorske višine in s tem povezana zmanjšanja zračnega tlaka lahko povzročijo širjenje zraka ali plina, ujetega v telesu. Ujeti zrak ali plin se lahko nahaja na različnih mestih, vključno z:
● Nasilni sinusi
● Cevi v ušesu
● Nenormalni žepi v pljučih (bullae)
● Prostor med zunanjo plastjo pljuč in notranjim slojem prsne stene; zrak, ujet v tej regiji, se imenuje pnevotoraks
● Notranji organi v trebušni votlini
Ker se atmosferski tlak pade, se ujamejo ujeti zrak. To pojasnjuje "uho-popping", s katerim je večina popotnikov seznanjena. Ko je zrak ujet v prsih, je širjenje plina lahko smrtno nevarno.
Nizki zračni tlak med zračnim prometom zmanjša tudi količino kisika v zraku. Ta učinek je skromen in na splošno ni opazen za zdrava potovanja. Pri bolnikih s pomembno pljučno boleznijo lahko majhen padec razpoložljivega kisika povzroči znatne simptome, zlasti pri vadbi. Čeprav letalski potniki običajno ostanejo sedijo in so med letom relativno neaktivni, lahko celo v skromnih naporih (npr. Hoja do stranišča) pod temi pogoji povzroči nizko raven kisika pri 80 odstotkih ljudi s pljučno boleznijo.
Kljub teoretičnim tveganjem, povezanim z letalskim potovanjem, študije kažejo, da so nujne medicinske pomoči in smrti občasni pri ljudeh z dolgotrajno (kronično) pljučno boleznijo ali pljučno hipertenzijo, ki letijo. Večina študij kaže, da se izredne zdravstvene težave pojavijo v približno enem od 19.000 do 40.000 potovalnih epizod in da se število smrti pojavlja v približno vsakih 3.200.000 potovalnih epizod.
Bom potreboval dodatni kisik v letu?
Bolniki z boleznimi, ki lahko povzročijo nizko raven kisika, zlasti kronično obstruktivno pljučno bolezen (KOPB), morda potrebujejo kisikovo dopolnilo med letom. To velja tudi, če oseba ne uporablja kisika doma.